Creative SXFI Theater : Ασύρματα ακουστικά για ταινίες, μουσική και gaming

Personalized ήχος, 2.4GHz ασύρματη σύνδεση, άνετη εφαρμογή για… ηχητικές απολαύσεις σε ταινίες, μουσική και παιχνίδια… the Creative way!

Με τα SXFI Theater η Creative έρχεται να κάνει πιο… απολαυστικές τις βραδιές μας, είτε θέλουμε να δούμε κάποια ταινία ή την αγαπημένη μας σειρά, είτε να παίξουμε κάποιο video game ή και να χαλαρώσουμε μετά μουσικής δίχως να… ενοχλούμε (τους άλλους), αλλά ούτε και να ενοχλούμαστε (από τις ατέλειες των ασύρματων συνδέσεων).

Πολλές φορές κατά την εργασία ή τη διασκέδαση πολλοί από εμάς σίγουρα έχουμε πιάσει τον εαυτό μας να θέλει να ακούσει μουσική ή να δει τηλεόραση και να παλεύει… με τα καλώδια ή να μην μπορούμε να το απολαύσουμε λόγω άλλων συνθηκών (π.χ. χαμηλή ένταση τις ώρες κοινής ησυχίας)… Μια λύση σε αυτό το θέμα έρχεται να δώσει η Creative Labs με τα SXFI Theater! Η τεχνολογία έχει πλέον προχωρήσει αρκετά, και μπορούμε να έχουμε καλό και δίχως κολλήματα ήχο και ασύρματα. Στη σελίδα με τις πληροφορίες για τα SXFI Theater η Creative κάνει ένα σχετικό focus στη σχεδίαση και τις επιδόσεις τους στις ταινίες, αλλά αναφέρει πως προορίζονται εξίσου και για παιχνίδια, αλλά και για μουσική.

Μια πρώτη ματιά στα SXFI Theater:

Από την πρώτη ματιά, την πρώτη επαφή με τα SXFI Theater διαπιστώνει κανείς πανεύκολα την τεράστια πρόοδο που έχει κάνει όσον αφορά την κατασκευή και την ποιότητα των υλικών στα ακουστικά η Creative Labs. Πλέον η Creative «παίζει μπάλα» στο γήπεδο όπου παίζουν οι σοβαρές εταιρίες στον χώρο των ακουστικών εδώ και χρόνια, όπως η Sennheiser, AKG, Sony, Shure, Audio Technica, κλπ.. Όσον αφορά την εφαρμογή τους, τα ear cups τους είναι από Soft Protein (συνθετικό) leather, μαλακά σαν υφή, αλλά αφήνουν ένα μικρό (πολύ λίγο) αίσθημα ζεστασιάς, που θυμίζει (σε μικρότερα βαθμό φυσικά) τη ζεστασιά που μας αφήνουν στα αυτιά τα κλειστού τύπου με δερματίνη ακουστικά. Το βάρος τους παρότι είναι πάνω από τον μέσο όρο της κατηγορίας, δεν τα καθιστά κουραστικά. Δεν τα νοιώσαμε να «εξαφανίζονται» από το κεφάλι μας όπως π.χ. τα πολύ βολικά Sennheiser HD 600, αλλά ούτε και μας κούρασαν σε ακροάσεις διαρκείας. Βοηθάει πάντα φυσικά και το ότι είναι τύπου Over Ear και όχι On Ear (που θα ασκούσαν πίεση στα αυτιά μας με αυτό το βάρος). Η ποιότητα των υλικών που απαρτίζουν τα cups και το headband φαίνεται πολύ καλή και πιθανότατα ανθεκτική (αν και να ομολογήσουμε πως δεν θελήσαμε να τα… ρίξουμε κάτω έστω και κατά λάθος!). Ως κλειστού τύπου ακουστικά ένα «προσόν» τους είναι φυσικά και η απομόνωση από το περιβάλλον, η οποία στη συγκεκριμένη περίπτωση δεν είναι πλήρης, κάτι προς το μέσον θα λέγαμε, ούτε ακούς συνεχώς τι γίνεται τριγύρω, ούτε περνάνε φυσικά οι πιο χαμηλής έντασης ήχοι στα αυτιά μας αποσπώντας μας την προσοχή. Κάτι που τα… ξεχωρίζει από τα περισσότερα ακουστικά αυτού του είδους, είναι η ύπαρξη του αποσπώμενου μικροφώνου που διαθέτουν τα SXFI Theater στη συσκευασία τους, και τα καθιστούν ακουστικά «πασπαρτού», είτε για gamers που συνηθίζουν να συνομιλούν με τους συμπαίχτες τους κατά το gaming, είτε για voice chat, μέσω Skype/Viber/WhatsApp/κλπ.
Μια ακόμα λειτουργία που «προωθεί» η Creative Labs, είναι το Super X-Fi head & ear personalization που μέσω του application της και 3 φωτογραφιών των αυτιών και του κεφαλιού μας μέσα από την εφαρμογή “SXFI App” γίνεται «εξατομίκευση» του ήχου με βάση τα χαρακτηριστικά των αυτιών μας έτσι ώστε να γίνει πιο αληθοφανές το «3D effect» στις ταινίες και να βελτιωθεί και ο ήχος που λαμβάνουμε γενικότερα. Τη λειτουργία αυτή μπορούμε να την ενεργοποιούμε/απενεργοποιούμε κατά βούληση από το κουμπί Super X-Fi που έχουν επάνω τους τα ακουστικά.
Σημαντική για αρκετό κόσμο είναι και η ύπαρξη των κουμπιών για την αλλαγή της έντασης, το microphone mute, αλλά και η ύπαρξη της εισόδου 3.5mm για να συνδέσουμε τα SXFI Theater σε οποιαδήποτε συσκευή υποστηρίζει μόνο αναλογική σύνδεση με καλώδιο.
Η USB Type C θύρα που φέρουν είναι μόνο για τη φόρτιση και για τη διαδικασία αναβάθμισης υλικο-λογισμικού (firmware update), δεν χρησιμοποιείται δηλαδή ως ψηφιακή είσοδος ήχου. Μιλώντας για τη φόρτιση, να σημειώσουμε πως σύμφωνα με την Creative τα SXFI Theater υπόσχονται και μπορούν να μας δώσουν περί τις 30 ώρες απόλαυσης με μια φόρτιση!

Χρήση:

Αφού αρχικά τα φορτίσουμε με οποιονδήποτε φορτιστή για κινητά/tablet με τη βοήθεια του Type C USB καλωδίου τους, η χρήση τους είναι πανεύκολη. Εδώ να σημειώσουμε πως μπορούμε να τα φορτίζουμε και κατά τη χρήση τους, μια διόλου ευπρόσδεκτη και συχνά παρεξηγημένη ευκολία, που πολλοί κατασκευαστές δεν δίνουν στα ασύρματα ακουστικά τους. Αν θέλουμε να τα δουλέψουμε με κάποια από τις συσκευές που υποστηρίζουν τον ασύρματο πομποδέκτη της Creative (όπως π.χ. Windows & Mac OS X υπολογιστές, PlayStation 4 & 5 και το Nintendo Switch) απλώς συνδέουμε τον πομποδέκτη σε μια USB θύρα της συσκευής μας, ανοίγουμε τα ακουστικά με το power button και είμαστε έτοιμοι! Σε περίπτωση που η συσκευή μας δεν υποστηρίζει τον USB πομποδέκτη, η μοναδική μας λύση στη συγκεκριμένη περίπτωση είναι η σύνδεση της συσκευής μας με τα SXFI Theater μέσω του καλωδίου 3.5mm (Stereo Mini-Jack) που συμπεριλαμβάνεται στη συσκευασία μαζί τους. Για να μην σας κρατάμε σε αγωνία, εδώ να αναφέρουμε πως η ασύρματη σύνδεση τους είναι αρκετά καλή, μπορούμε να κινούμαστε ελεύθερα εντός ενός δωματίου φυσιολογικού μεγέθους (15-30 τετραγωνικά) δίχως να έχουμε απώλεια του σήματος ούτε το παραμικρό πρόβλημα στον ήχο. Απομακρυνόμενοι τώρα από τον πομποδέκτη και παρεμβάλλοντας μεταξύ μας έναν τοίχο η μέγιστη απόσταση στην οποία δούλευαν απροβλημάτιστα τα SXFI Theater ήταν περίπου τα 5μ (ευθεία γραμμή μεταξύ πομποδέκτη και ακουστικών). Καθόλου κακή επίδοση (και δίχως να έχει τη συμπίεση που έχουν οι αντίστοιχοι πομποδέκτες με Bluetooth). Στον υπολογιστή μας με Windows 10, οι αλλαγές στην ένταση των ακουστικών μέσω του ρυθμιστικού τους πάνω στη βάση του ear cup φαινότανε και στο volume control icon των Windows στην tray bar. Η ενεργοποίηση και απενεργοποίηση της λειτουργίας “Super X-Fi” είναι άμεση με το κουμπί στην κορυφή της πίσω πλευράς του αριστερού ear cup. Στο μπροστά μέρος του αριστερού ear cup, ακριβώς κάτω από το Power/Connect button, θα βρούμε πίσω από ένα λαστιχένιο καπάκι, αφού το τραβήξουμε φυσικά, τη θύρα σύνδεσης του μικροφώνου. Κλείνοντας να αναφέρουμε σε περίπτωση που μας ξέφυγε πως δεν διαθέτουν Bluetooth τα εν λόγω ακουστικά.

Μετρήσεις και Ακροάσεις:

ΕΙΚΟΝΑ ΜΕΤΡΗΣΕΩΝ

Στο γράφημα με τις μετρήσεις μας έχουμε αρκετές πληροφορίες. Πιο συγκεκριμένα, με πορτοκαλί χρώμα έχουμε την Frequency Response των SXFI Theater με το Super X-Fi στο Off. Με πράσινο χρώμα έχουμε την Frequency Response με το Super X-Fi στο On. Με μπλε έχουμε την απόκριση τους με λίγο πείραγμα από το equalizer που διαθέτει η εφαρμογή της Creative. Με καφέ έχουμε την απόκριση των SXFI Theater με σύνδεση AUX In (3.5mm) από την κάρτα ήχου μας, παρακάμπτοντας έτσι το DAC τους. Ενώ με σκούρο γκρι χρώμα έχουμε την απόκριση του μικροφώνου τους. Αρχικά, να πούμε πως η λειτουργία Super X-Fi φαίνεται να κάνει ένα τόνισμα στο «χαμηλό μπάσο», ρίχνει το άνω όριο του μπάσου και τονίζει επίσης τις συχνότητες στο εύρος 1kHz -5kHz και τονίζει αρκετά και τις συχνότητες στο φάσμα των 11kHz μέχρι και τα 13kHz. Περισσότερα για αυτό στη συνέχεια. Δίχως την παρέμβαση με το equalizer έχουμε μια κατηφόρα μεταξύ 300 και 800Hz και άλλη μια στα 1600Hz μέχρι τα 3kHz που δεν είναι φυσικά θεμιτή (πολύ λίγος κόσμος θα την προτιμούσε σε σύγκριση με ένα flat response στο εύρος αυτό). Τέλος στις υψηλές συχνότητες υπάρχει μια ανοδική πορεία αντί για πτωτική. Με το απλό equalization που κάναμε μέσω της εφαρμογής τους (για πιο λεπτομερές και καλό equalization μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την εφαρμογή equalizerAPO στον υπολογιστή σας) ο ήχος τους είδε μια σαφή βελτίωση. Στη δοκιμή της 3.5mm εισόδου διαπιστώσαμε πως η απόκριση των SXFI Theater δεν είναι παράγωγο του DAC τους. Σαν είσοδος είναι οκ, παίζει καλά, και δεν θα έχετε πρόβλημα αν τη χρειαστείτε. Το μικρόφωνο τους είναι αρκετά ευαίσθητο στην περιοχή 400-4000Hz ενώ στις χαμηλές έχει χαμηλότερη ευαισθησία, είναι φανερά «optimized» για επικοινωνία φωνής και όχι για ηχογράφηση μουσικής. Για gaming, Skype, Viber, κλπ. είναι σούπερ. Τέλος, η μέγιστη στάθμη που επιτυγχάνουν δίχως ακουστή παραμόρφωση είναι τα 90dB. Ένταση που δεν θα συνιστούσαμε να χρησιμοποιείτε για πάνω από 2 ώρες την ημέρα. Για λόγους υγείας συνιστάται να μην ξεπερνάμε τα 80dB αν θέλουμε πολύωρες ακροάσεις.

Όσον αφορά τη λειτουργία «Super X-Fi» μπορούμε μετά βεβαιότητας να πούμε πως δεν μας άρεσε στην ακρόαση μουσικής. Δημιουργούσε μια υπερβολική έμφαση στο πολύ βαθύ μπάσο και πολύ αέρα στα πρίμα, παρέα με ένα ακουστό ποσοστό reverb. Στις ταινίες ο «φωτεινός» χαρακτήρας που έδινε το Super X-Fi έδινε έναν «αέρα» στον ήχο, «άπλωνε» το soundstage και το reverberation ζωντάνευε… τον χώρο στα αυτιά μας, σαν να ήμασταν σε ένα μεγαλύτερο δωμάτιο και να ακούμε από ηχεία. Δεν βρέθηκε ο… ανταγωνιστής του Atmos και των immersive format με πολλά ηχεία σε πολλά επίπεδα στον χώρο φυσικά. Αλλά μπορούμε να πούμε πως κάνει μια διαφορά και δίνει μια διαφορετική αίσθηση από το κανονικό άκουσμα με το Super X-Fi ανενεργό.

Στην ακρόαση μουσικής, με το Super X-Fi στο Off όπως αναφέραμε προηγουμένως μας άρεσαν περισσότερο. Ενώ είναι κλειστού τύπου, δεν υπάρχει το «άφθονο και σφιχτό» μπάσο που χαρακτηρίζει περισσότερο τα κλειστά ακουστικά. Δεν έχουν τη διαύγεια που έχουν τα ανοιχτά, ούτε είναι «θολά», βρίσκονται ίσως στην «χρυσή τομή» μεταξύ διαύγειας και θολούρας, στο σημείο που «συγχωρούνε» κάπως μια κακή ηχογράφηση, δίχως βεβαίως να το κρύβουν πως… κάποιος δεν έκανε καλά τη δουλειά του στην ηχογράφηση ή το mastering. Στο “Prituri se Planinata (Nit GriT ReMix)” των Stellamara θα θέλαμε το τόνισμα του μπάσου που δίνει το Super X-Fi δίχως όμως τις υπόλοιπες «παρενέργειες» του (μπορούμε φυσικά να επιτύχουμε το ίδιο αποτέλεσμα με ένα equalizer, όπως και πράξαμε!). Στο “Amado Mio” των Pink Martini ο ήχος ήταν απόλυτα ισορροπημένος, ενώ στην αρχή δεν «τσίριξαν» στο άνοιγμα με τη φωνάρα της China Forbes. Στο “Bangarang” του Skrillex μας έλειπε λίγο μπάσο, κατά τα λοιπά όλα ήταν ανθηρά! Τέλος στο “No Moon at All” της Diana Krall δεν είχαμε κανένα παράπονο, το άκουσμα μας ήταν αντάξιο των χρημάτων που ζητάει για αυτά η Creative Labs.

Κλείνοντας να αναφέρουμε πως η μπαταρία τους μας έβγαλε ασπροπρόσωπους φέροντας εις πέρας όλες τις δοκιμασίες και αρκετή ακρόαση μουσικής μετέπειτα δίχως να… ιδρώσουν. Εφόσον βρίσκεστε στο ίδιο δωμάτιο και όχι σε απόσταση πάνω από 4-5μ θα βγάλουν εύκολα 20-25 ώρες και σε υψηλές στάθμες με μια φόρτιση!

Στο δια ταύτα:
Η Creative Labs έκανε ένα μεγάλο βήμα με τα SXFI Theater: ανέβηκε επίπεδο ηχητικά και κατασκευαστικά. Κάνει θα λέγαμε ένα γενναίο βήμα ανοίγοντας σιγά σιγά τα φτερά της, καλοκοιτάζοντας την αγορά των Hi-Fi ακουστικών. Δεν είναι ραφιναρισμένα σε τόσο μεγάλο βαθμό όπως τα καλά Sennheiser, AKG, Stax, Sony, Focal, αλλά βρίσκεται σε καλό δρόμο.
Στα λεφτά που ζητάνε τα SXFI Theater, λαμβάνοντας υπόψιν πως απαιτούμε να είναι ασύρματα τα ακουστικά που θα πάρουμε, είναι μια αρκετά καλή πρόταση, τίμια και ποιοτική δίχως τα προβλήματα που συναντάμε σε μερικά Bluetooth ακουστικά. Με λίγη δουλίτσα μέσω equalization οι επιδόσεις τους βελτιώνονται κι άλλο, ενώ το παρεχόμενο μικρόφωνο είναι ιδανικός σύντροφος μας για το gaming και voice chat γενικότερα.
Ποιο θα είναι άραγε το επόμενο βήμα της Creative Labs στον εν λόγω τομέα; Περιμένουμε με αγωνία!

INFO: Creative Labs LTD

https://gr.creative.com/
www.creative.com

Το άρθρο είναι του Βασίλη Πέππα και περιλαμβάνεται στο ενδέκατο τεύχος του YELLOWBOX που κυκλοφορεί στα περίπτερα._YB