Οι Judas Priest είναι βρετανικό heavy metal συγκρότημα από το Μπέρμιγχαμ. Είναι ενεργοί από το 1969 μέχρι σήμερα, με μία διακοπή στα μέσα της δεκαετίας του 1990. Θεωρούνται ένα από τα σημαντικότερα και με επιρροή συγκροτήματα του είδους, έχοντας πουλήσει πάνω από 50 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως. Έχουν οκτώ χρυσούς, τέσσερις πλατινένιους και ένα διπλά πλατινένιο δίσκο στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ το MTV τους κατέταξε ως το δεύτερο σπουδαιότερο heavy metal συγκρότημα όλων των εποχών μετά τους Black Sabbath.
Ο Richard Ian Faulkner (γεννημένος 1 Ιανουαρίου 1980) είναι ένας Άγγλος μουσικός, γνωστός ως ένας από τους κορυφαίους κιθαρίστες του συγκροτήματος heavy metal Judas Priest από το 2011, αντικαθιστώντας το αρχικό μέλος του KK Downing . Ο Faulkner έχει επίσης εμφανιστεί με τους Lauren Harris , Christopher Lee , Voodoo Six , Dirty Deeds και Ace Mafia.
Όλα συνέβησαν, ενώ το συγκρότημα έπαιζε στο Φεστιβάλ «Lounder in Life» στο Κεντάκι στις 26 Σεπτεμβρίου. Ο 41 ετών μουσικός, είπε ότι υπέστη ανεύρυσμα αορτής που έθεσε τη ζωή του σε άμεσο κίνδυνο. «Η αορτή μου έσπασε και άρχισε να κυλάει αίμα στην κοιλότητα του στήθους μου» ανέφερε σε δήλωσή του στο περιοδικό Rolling Stone. «Από ό,τι μου είπε ο χειρουργός μου, όσοι το παθαίνουν αυτό, συνήθως δε φτάνουν ζωντανοί στο νοσοκομείο».
Ο Φόλκνερ ολοκλήρωσε τη συναυλία, προτού μεταφερθεί σε κοντινό νοσοκομείο στο Πανεπιστήμιο του Λούισβιλ, στο Rudd Heart and Lung Center (μόλις τέσσερα μίλια μακριά). Εκεί, υποβλήθηκε σε επείγουσα επέμβαση ανοιχτής καρδιάς. «Είμαι κυριολεκτικά φτιαγμένος από μέταλλο τώρα» συμπλήρωσε. Δεν θα ήθελε να σκεφτεί, τι θα είχε συμβεί εάν δεν υπήρχε ειδική μονάδα καρδιάς στο νοσοκομείο που πήγε. «Μετά από αυτή την περιπέτεια, το βασικό θέμα είναι πως δεν έχω υψηλή χοληστερόλη γιατί αυτό θα μπορούσε να ήταν το τέλος μου. Εάν μπορείτε να κάνετε ένα τσεκ απ – κάντε το για μένα, σας παρακαλώ» είπε εμφατικά. Ο ίδιος δήλωσε ότι δεν είχε «ιστορικό καρδιάς, ούτε φραγμένες αρτηρίες ή υψηλή χοληστερόλη» και πως το ανεύρυσμα ήρθε «εντελώς ξαφνικά». «Καθώς παρακολουθώ πλάνα από το Φεστιβάλ, βλέπω στο πρόσωπό μου τη σύγχυση και την αγωνία ενώ έπαιζα το Painkiller» πρόσθεσε.
Επιπλέον, ανέφερε, ότι οι περισσότεροι που πάσχουν από τη συγκεκριμένη ασθένεια “δεν φτάνουν στο νοσοκομείο ζωντανοί” και ότι υποβλήθηκε σε επείγουσα χειρουργική επέμβαση ανοιχτής καρδιάς που διήρκεσε 10 και πλέον ώρες. «Πέντε τμήματα του στήθους μου αντικαταστάθηκαν με μηχανικά εξαρτήματα», είπε. «Είμαι κυριολεκτικά φτιαγμένος από μέταλλο τώρα».
O Richie Faulkner με τη γυναίκα και το παιδί τους
Όπως ήταν φυσικό, οι Judas Priest ανέβαλαν την υπόλοιπη περιοδεία τους στις ΗΠΑ.
Ο μουσικός που γεννήθηκε στο Λονδίνο έπαιξε στα δύο τελευταία στούντιο άλμπουμ των Judas Priest – το Redeemer of Souls του 2014 και το Firepower του 2018, το οποίο έφτασε στο νούμερο πέντε στα βρετανικά charts.
Το συγκρότημα πρόκειται να κυκλοφορήσει ένα άλμπουμ από τις καλύτερες στιγμές των Judas Priest: 50 Heavy Metal Years of Music, στις 15 Οκτωβρίου.
