Οι R.E.M.* θα επανεκδώσουν στην αρχική μορφή του, το single με το οποίο έκαναν το ντεμπούτο τους το 1981, το «Radio Free Europe». Το single, θα κυκλοφορήσει στις 23 Ιουλίου. Μαζί θα κυκλοφορήσει και η demo κασέτα του 1981 με τις ιδιόχειρες σημειώσεις του Stipe.
*Οι R.E.M. ήταν Αμερικανικό ροκ συγκρότημα, πρωτοπόρο της εναλλακτικής ροκ, και ένα από τα δημοφιλέστερα συγκροτήματα των δεκαετιών του ’80 και του ’90. To όνομά τους το πήραν μετά από προτάσεις που έκαναν οι “οπαδοί τους” στην πρώτη τους συναυλία και κατά τη βασικότερη εκδοχή είναι τα αρχικά από τις λέξεις Rapid Eye Movement, η οποία είναι η φάση του ύπνου στη διάρκεια της οποίας βλέπουμε τα όνειρα. Ιδρύθηκαν στην Georgia των ΗΠΑ το 1980 από τους Μπιλ Μπέρι (ντραμς), Πίτερ Μπακ (κιθάρα), Μάικ Μιλς (μπάσο) και Μάικλ Στάιπ (φωνητικά). Το 1997 τα μέλη του συγκροτήματος έγιναν τρία, καθώς αποχώρησε ο Μπιλ Μπέρι. Έχουν γράψει πολλά τραγούδια, κάποια από τα οποία σήμερα θεωρούνται κλασσικά, όπως τα: Losing My Religion, Everybody Hurts και The One I Love. Το 2007 οι REM μπήκαν στο Rock and Roll Hall of Fame. Στις 21 Σεπτεμβρίου 2011 ανακοίνωσαν από την ιστοσελίδα τους, τη διάλυση του συγκροτήματος.
Το ” Radio Free Europe ” κυκλοφόρησε το 1981 στην βραχύβια ανεξάρτητη δισκογραφική εταιρεία Hib-Tone με παραγωγό τον Mitch Easter. Η ηχογράφηση της 15ης Απριλίου έγινε πολύ γρήγορα και οικονομικά. To group, ταξίδεψε στα Drive-In Studios στο Winston-Salem της Βόρειας Καρολίνας, για να ηχογραφήσει μερικά τραγούδια με τον παραγωγό Mitch Easter , ο οποίος ήταν μέλος του συγκροτήματος Let’s Active. Το συγκρότημα ηχογράφησε το “Radio Free Europe”, to “Sitting Still” και το οργανικό τραγούδι “White Tornado”, τα οποία εγγράφηκαν σε μια διαφημιστική κασέτα. Μετά από λίγες εβδομάδες, η μπάντα επέστρεψε να προσθέσει κάποια overdub στο «Radio Free Europe» για την κυκλοφορία του single εκείνο τον Ιούλιο. Το συγκρότημα έβγαλε 400 αντίγραφα, ένα εκ των οποίων παραλήφθηκε από τον μαθητή νομικής της Ατλάντα Jonny Hibbert. Ο Hibbert προσφέρθηκε να κυκλοφορήσει το “Radio Free Europe” και το “Sitting Still” ως ένα μοναδικό 7 ιντσών βινύλιο single με την επισήμανση ότι θα κατέχει τα δικαιώματα δημοσίευσης και για τα δύο τραγούδια. Η μπάντα συμφώνησε με τους όρους του.
Το εξώφυλλο του single ήταν ιδέα του Michael Stipe . “Ο Μάικλ μας έφερε αυτά τα αρνητικά “, εξηγεί ο φωτογράφος Terry Allen και μας είπε : ” Μπορείτε να εκτυπώσετε αυτά; ” και είπαμε: «Τι θέλετε μια εικόνα αυτού του θολώματος;» μας είπε το «Ναι» και εγώ του είπα: «Έχω μια εικόνα που είναι πιθανώς καλύτερη από αυτήν που μου φέρατε». Εκείνος όμως επέμεινε: «Όχι, θέλω αυτή τη θαμπάδα!»
Περίπου 600 αντίγραφα της πρώτης εκτύπωσης, στάλθηκαν για διαφημιστικές χρήσεις, χωρίς να έχουν τη διεύθυνση επικοινωνίας της Hib-Tone, η οποία όμως περιλήφθηκε, στα 6.000 αντίγραφα της δεύτερης πιέσεως.
Το 2020, το τραγούδι ήταν στα πρώτα 10 στη λίστα του Rolling Stone, με τα σπουδαιότερα single για ντεμπούτο, όλων των εποχών. Οι R.E.M. ηχογράφησαν ξανά το τραγούδι για το ντεμπούτο άλμπουμ τους Murmur το 1983 . Η εκ νέου εγγραφή για το IRS έγινε το πρώτο single charting του γκρουπ, ανεβάζοντας το συγκρότημα στον αριθμό 78 στο Billboard Hot 100 chart. Το τραγούδι κατατάσσεται στον αριθμό 389 με τα 500 καλύτερα τραγούδια όλων των εποχών του Rolling Stone . Το 2010, προστέθηκε στη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου. Το τραγούδι εμφανίστηκε στην ταινία του 1984 The Party Animal .
Στις 23 Ιουλίου, το «Radio Free Europe (Original Hib-Tone Single)» θα κυκλοφορήσει σε 7ιντσο βινύλιο με το αρχικό εξώφυλλο (φωτογραφία του Michael Stipe). Για πρώτη φορά στο εμπόριο θα κυκλοφορήσει και το Cassette Set, η demo κασέτα του 1981 (θα πωλείται μαζί με το single, σε 1.500 αντίτυπα μόνο)._ΥΒ
