Sonos Beam Gen. 2 : Ηχομπάρα για μικρές τηλεοράσεις με υποστήριξη Dolby Atmos!

Ο Βενιαμίν ανανεώνεται με… Dolby Atmos

Η Sonos επιστρέφει δριμύτερη με την ανανεωμένη έκδοση του Beam soundbar με νέες δυνατότητες, πιο «sleek» design, κομψό μέγεθος, κουμπιά αφής, υποστήριξη φυσικά του οικοσυστήματος της Sonos με ασύρματο χειρισμό και υποστήριξη προσθήκης ασύρματων ηχείων και subwoofer για ρεαλιστικότερο surround sound!

Τι εστί Sonos;

Η Sonos είναι ένα brand name που συναντάμε πολύ συχνά ψάχνοντας για καλά προϊόντα, με καλή ποιότητα ήχου, σε συνδυασμό με την ευκολία τοποθέτησης, το κομψό μέγεθος και την πληθώρα δυνατοτήτων συνεργασίας με άλλα προϊόντα του ιδίου κατασκευαστή μέσω ασύρματης επικοινωνίας. Με το «οικοσύστημα» της Sonos μπορούμε πολύ εύκολα να στήσουμε ένα multi-room entertainment σύστημα και να το ελέγχουμε πανεύκολα από το κινητό ή το tablet μας μέσω της εφαρμογής Sonos. Μέσα στις πιο «hot» δυνατότητες των συσκευών της Sonos είναι το «mix and match» όπου μπορούμε π.χ. να πάρουμε μια 3κάναλη ηχομπάρα και να προσθέσουμε 2 ασύρματα ηχεία και 1 ή 2 ασύρματα subwoofer της Sonos, «μετατρέποντας» την σε ηχομπάρα 5.1 τελικά. Σε προηγούμενο τεύχος μας είχαμε δοκιμάσει το μικρό φορητό Bluetooth ηχείο της, το Sonos Roam. Σήμερα θα δοκιμάσουμε τη νεότερη, «μικρή» (σε όγκο) ηχομπάρα, την Sonos Beam (Generation 2).

Η Sonos Beam Gen. 2:

Το 2^ης γενιάς Beam έρχεται με ενσωματωμένη υποστήριξη για αποκωδικοποίηση του κορυφαίου φορμάτ ήχου της Dolby, το Dolby Atmos που προσφέρει «3D» ήχο στις ταινίες και τη μουσική μας. Σημαντική διαφορά επίσης θα είναι εφόσον υλοποιηθεί η υπόσχεση της Sonos, με την προσθήκη αποκωδικοποίησης έστω του απλού DTS 5.1 (από ότι φαίνεται δεν θα προστεθούν τα πιο μοντέρνα, DTS:X και DTS-HD δυστυχώς). Αν βεβαίως δεν υποστηρίζει DTS bitstream η τηλεόραση μας δεν θα έχει και καμία αξία, αφού δίχως υποστήριξη pass-through δεν θα μεταφέρεται ο ήχος DTS στην ηχομπάρα μας. Η Sonos Beam είναι η μικρή ηχομπάρα, για τηλεοράσεις μέχρι και 55” ιδανικά, ενώ για μεγαλύτερες τηλεοράσεις υπάρχει η Sonos Arc με μεγαλύτερο όγκο. Όσον αφορά τη συνδεσιμότητα της Beam δυστυχώς υπάρχει μια απογοήτευση με τη μοναδική καλωδιακή σύνδεση να είναι η μια HDMI Output που υποστηρίζει eARC & ARC. Δεν μπορείτε δηλαδή να συνδέσετε κάποια άλλη συσκευή απευθείας με την ηχομπάρα. Οποιαδήποτε συσκευή θέλουμε να ακούσουμε τον ήχο της μέσω της Sonos Beam θα πρέπει να συνδεθεί σε HDMI θύρα της TV μας. Αν δεν υποστηρίζει eARC ή το απλό ARC η τηλεόραση μας, αναγκαστικά θα χρειαστεί να συνδεθεί μέσω οπτικής σύνδεσης (Toslink) με την ηχομπάρα (η Sonos διαθέτει έναν αντάπτορα που μετατρέπει την HDMI έξοδο σε οπτική είσοδο). Αν δεν διαθέτει ούτε οπτική έξοδο η τηλεόραση μας, για να δουλέψει η ηχομπάρα θα χρειαστούμε έναν «αντάπτορα» από mini-jack (3.5mm) σε HDMI ή οπτική. Όσον αφορά τα μεγάφωνα και το μέγεθος της ηχομπάρας, έχουμε συνολικά 5 mid-woofer, 1 tweeter στο κέντρο, καθώς και 3 passive radiators για ενίσχυση των συχνοτήτων του μπάσου, διατηρώντας ταυτοχρόνως τις διαστάσεις της Beam Gen. 2 μαζεμένες, με μόλις 10εκ. βάθος και 7εκ. ύψος και 65εκ. πλάτος. Πέρα της καλωδιακής σύνδεσης με την τηλεόραση μας, μπορούμε φυσικά να χρησιμοποιήσουμε το κινητό μας μέσω Wi-Fi ή AirPlay για τα Apple iOS κινητά και tablet ώστε να αναπαράγουμε ασύρματα τον ήχο από αυτά μέσω της Beam. Ο έλεγχος της έντασης αλλά και η αλλαγή τραγουδιών ή το play/pause πέρα από τα κουμπιά αφής που διαθέτει η ηχομπάρα, μπορούμε να τα ελέγξουμε μέσω του κινητού μας αλλά και μέσω φωνητικών εντολών μέσω Amazon Alexa ή Google Voice Assistant. Τέλος, μέσω της Wi-Fi συνδεσιμότητας μπορούμε να προσθέσουμε στην Beam Gen. 2 δύο ηχεία της Sonos για τη θέση surround (Side Left, Side Right) αλλά και 1 ή 2 subwoofer επίσης της Sonos προκειμένου να ενισχύσουμε το εύρος και την ένταση του μπάσου μας! Κάπου εδώ πρέπει να σημειώσουμε πως άνευ ηχείων ανάκλασης προς το ταβάνι μας, δεν έχουμε έστω κάποιο Atmos effect, οπότε η υποστήριξη Dolby Atmos είναι λίγο ανούσια… τουλάχιστον μέχρι να βγάλει κάποια νέα ηχεία με Atmos enabled modules/angled drivers.

Σε χρήση…

Αν διαθέτουμε μοντέρνα τηλεόραση με υποστήριξη eARC (απλό ARC υποστηρίζουν και τηλεοράσεις 8-9 ετών) τα πράγματα είναι πολύ εύκολα. Με το συμπεριλαμβανόμενο καλώδιο HDMI συνδέουμε την έξοδο της TV μας με τη σήμανση eARC/ARC στη μια και μοναδική HDMI της Sonos Beam Gen. 2. Στις ρυθμίσεις της τηλεόρασης μας ενεργοποιούμε την έξοδο ήχου στη μορφή «Passthrough» από τις επιλογές ήχου, και ενεργοποιούμε και τη λειτουργία HDMI CEC (συνήθως την συναντάμε ως HDMI Control, CEC, Sony Bravia Link, Samsung Smart Link, κλπ.) και είμαστε πλέον έτοιμοι να πάρουμε ήχο είτε από τα επίγεια κανάλια της TV αλλά και από οποιαδήποτε συσκευή έχουμε συνδέσει στις HDMI θύρες της TV μας! Σε κάθε περίπτωση για να απολαύσουμε τον ήχο στις ταινίες μας θα πρέπει η TV μας να κάνει pass-through το φορμάτ ήχου που διαθέτει η εκάστοτε ταινία μας. Αν η ταινία μας διαθέτει ήχο DTS ακόμα και αν υποστηρίζει DTS η τηλεόραση μας, δεν θα έχουμε surround ήχο στην Beam (μέχρι να βγει το update που θα προσθέσει υποστήριξη DTS όπως υποσχέθηκε επισήμως στο community forum της η ίδια η Sonos). Οι περισσότερες ταινίες πλέον διαθέτουν ήχο Dolby TrueHD και Dolby Digital Plus ευτυχώς, δύο από τα φορμάτ που υποστηρίζει η Sonos Beam, αλλά και οι περισσότερες μοντέρνες τηλεοράσεις. Χάρη στο HDMI CEC μπορούμε να ελέγχουμε τη στάθμη της ηχομπάρας και άλλες λειτουργίες και μέσω του remote control της τηλεόρασης μας! Διευκολύνοντας έτσι κατά πολύ τη χρήση της ηχομπάρας.

Η προσθήκη της Beam στο app της Sonos για το κινητό ή το tablet μας είναι επίσης πολύ εύκολη. Κατεβάζουμε δωρεάν από το Google Play Store/App Store την εφαρμογή Sonos. Ανάβουμε την ηχομπάρα, ανοίγουμε την εφαρμογή στο κινητό/tablet μας και δημιουργούμε ένα λογαριασμό στην Sonos ή κάνουμε sign in αν έχουμε ήδη λογαριασμό. Εντός ολίγου από την είσοδο μας στην εφαρμογή θα μας βγάλει μήνυμα πως εντόπισε μια νέα μπάρα Sonos Beam και αν θέλουμε να την προσθέσουμε σε υπάρχον οικοσύστημα ή σε νέο. Ακολουθώντας τα βήματα, εντός ενός μόλις λεπτού θα έχουμε καταχωρίσει την ηχομπάρα μας στην εφαρμογή μας και θα μπορούμε να την ελέγχουμε είτε μέσω της εφαρμογής είτε μέσω voice control.

Όσον αφορά την τοποθέτηση της στον χώρο μας, μπορούμε να την ακουμπήσουμε στο έπιπλο της TV μας μπροστά από την βάση στήριξης της τηλεόρασης, ή να την κρεμάσουμε στον τοίχο σε κάποιο ράφι ή στην ειδική βάση που διαθέτει ως αξεσουάρ σε λογική τιμή η ίδια η Sonos.

Εκτός τηλεόρασης, μπορούμε μέσω της εφαρμογής της Sonos στο κινητό μας να αναπαράγουμε σε αυτή τα τραγούδια που έχουμε περασμένα στη βιβλιοθήκη του κινητού μας ή και να χρησιμοποιήσουμε το «Online Radio» που προσφέρει η Sonos από την εφαρμογή της. Πέρα από το κινητό μας, μπορούμε να κάνουμε και αλλαγή τραγουδιού ή play/pause μέσω και των κουμπιών αφής πάνω στην ηχομπάρα.

Μετρήσεις και Ακροάσεις:

Δοκιμάσαμε την Sonos Beam Gen. 2 στον χώρο δοκιμών μας σε συνδυασμό με μια Samsung Q70R 55” και με πηγή ένα HTPC. Μετρήσαμε τη συχνοτική της απόκριση καθώς και τα όρια της όσον αφορά τη μέγιστη ωφέλιμη στάθμη (δηλαδή όπου φτάνει δίχως να υπάρχει αντιληπτή παραμόρφωση). Η μέγιστη στάθμη που έπιασε η Sonos Beam Gen. 2 δίχως αντιληπτή παραμόρφωση ήταν τα 88dB. Ενώ η μέγιστη (με ακουστή παραμόρφωση σε κάποιες συχνότητες) ήταν τα 92dB.
Σε μεγέθη τηλεόρασης που ταιριάζουν με την Beam Gen 2 -55” σύμφωνα με την Sonos, 48” σύμφωνα με τη δική μας άποψη- η σωστή μέγιστη απόσταση θέασης, έτσι ώστε να έχουμε μια «κινηματογραφική» αίσθηση και να διακρίνουμε τις λεπτομέρειες στην εικόνα, είναι περίπου τα 1.67μ. Όσο και αν σας φαίνεται παράξενο, αυτή είναι η σωστή απόσταση για τηλεόραση 55”. Μπορείτε να κάτσετε και ακόμα πιο κοντά βεβαίως! Για να σας δώσουμε όμως ένα μέτρο σύγκρισης, σε μεγαλύτερες ίντσες, ας πούμε τις 110” η σωστή απόσταση είναι περίπου στα 2.8μ.
Έτσι αποφασίσαμε να χρησιμοποιήσουμε τα 1.67μ για τη μέτρηση των επιδόσεων της Beam Gen 2 στον χώρο μας.

Με την κόκκινη γραμμή βλέπουμε την απόκριση της ηχομπάρας μας από πολύ κοντινή απόσταση (NearField) που «εξαφανίζει» το μεγαλύτερο μέρος της επήρειας του χώρου στον ήχο, με χρυσή γραμμή την απόκριση της ηχομπάρας στο 1μ, ενώ με την μπλε γραμμή βλέπουμε την απόκριση της στα 1.67μ που είναι και η απόσταση θέασης μας στον χώρο αυτό.

Η απόκριση της Beam Gen 2 πρακτικά είναι καλή στο εύρος 65Hz – 20kHz (πιο χαμηλά υπάρχει αρκετή παραμόρφωση). Σε γενικές γραμμές η απόκριση της ηχομπάρας ήταν αρκετά καλή εντός του χώρου μας, με κάποιες αδυναμίες φυσικά στις χαμηλές συχνότητες και μια «ανηφορίτσα» στο φάσμα 1kHz – 2kHz, που είναι σημαντικό και «ευαίσθητο» φάσμα της ακοής μας. Σίγουρα με ένα ή δύο subwoofer της Sonos θα ήταν πολύ καλύτερα τα πράγματα στις χαμηλές συχνότητες και θα είχαμε ένα υποτυπώδες τουλάχιστον μπάσο να… ζωντανεύει τις ταινίες δράσης μας. Επιθυμητό επίσης θα ήταν να είχαμε και 2 ακόμα ηχεία της Sonos για να μπουν ως Surround ηχεία αριστερά και δεξιά του καναπέ μας.
Μετά τις μετρήσεις σειρά πήραν οι ακροάσεις. Δοκιμάσαμε αρκετό υλικό με σκηνές από ταινίες με soundtrack Dolby Atmos, Dolby TrueHD 5.1/7.1 και απλό Dolby Digital 5.1. Gemini Man, James Bond: No Time to Die, Ava, Black Hawk Down, John Wick πέρασαν από την οθόνη μας. Μην έχοντας τα εξτρά ηχεία της Sonos που μπορούμε να βάλουμε ως Surround Left/Right και το/τα subwoofer, η εμπειρία μας ήταν απλώς καλύτερη από ότι με τα ηχεία της TV. Ναι μεν είχαμε σαφώς πιο σωστό και διαυγή ήχο σε σύγκριση με τα ηχεία των μοντέρνων TV, είτε έχουμε να κάνουμε με κάποια οικονομική LED, είτε για OLED τελευταίας γενιάς. Σε στάθμες πάλι με την Sonos Beam Gen 2 είχαμε πιο υψηλές σε σχέση με τις TV και φυσικά με καλύτερο ήχο και πολύ μικρότερη παραμόρφωση.
Επί της ουσίας δεν είχαμε αίσθηση surround ήχου (πράγμα λογικό δίχως surround ηχεία, και με μια ηχομπάρα με μόλις 65cm πλάτος) ενώ φυσικά έλειπε και το βαθύ μπάσο που παίρνουμε από συστήματα με subwoofer.

Επίλογος:

Για ακόμη μια φορά η Sonos καταφέρνει σε μικρό μέγεθος να δίνει ικανοποιητικές στάθμες και διαυγή ήχο, με σχετικά ισορροπημένη frequency response και καλό off-axis response. Περί του design δεν μπορεί να έχει κανείς παράπονο… η Sonos θυμίζει… Apple με προσοχή στη λεπτομέρεια (όπως το «καπάκι» του καλωδίου ρεύματος που θηλυκώνει τέλεια στο σασί της ηχομπάρας με το στρογγυλό κεφάλι του). Σαν σκέτη ηχομπάρα, η Beam Gen 2 μπορεί να καλύψει ικανοποιητικά ένα μικρό ελληνικό σαλόνι, δίνοντας ζωή στις ταινίες μας με μια τηλεόραση της τάξης των 40-55 ιντσών και μια απόσταση θέασης από τα 2μ και κάτω (αν πάμε στα 2.5μ π.χ. θα πρέπει να δεχτούμε πως οι στάθμες δεν θα είναι επαρκώς υψηλές). Σαν μονάδα δεν είναι καθόλου κακή, αλλά πιστεύουμε πως η τιμή της θα έπρεπε να ήταν πιο κοντά στα €300 παρά τα 500 που τη βρίσκουμε τώρα. Αν θελήσουμε να την πλαισιώσουμε με ένα ζεύγος surround ηχείων και ένα subwoofer της Sonos θα μας κοστίσει περί τα 1700€ το σετ (ηχομπάρα, 2 Sonos One SL και 1 Sonos Sub 6”) όπου πλέον το δίλημμα «design, μικρό μέγεθος, λογικές στάθμες» κοντράρεται με την ιδέα του στησίματος ενός συστήματος αποτελούμενο από χωριστό AVR και bookshelf ηχείων σιγά σιγά. Από τη μια υπάρχουν οι ευκολίες του οικοσυστήματος της Sonos (Multiroom streaming, ομαδική και μοναδική λειτουργία), η ασύρματη σύνδεση και ο μικρός όγκος, από την άλλη η πιθανότατα υψηλότερη τιμή που έρχεται παρέα και με τα καλώδια σύνδεσης των ηχείων στον AV και το μεγαλύτερο όγκο γενικότερα, αλλά με δυνατότητες για immersive surround sound setups, υψηλότερες στάθμες, κλπ.

Choices, choices, choices…

INFO: Δ. & Ι. Δαμκαλίδης ΑΕ
Τηλ: 210-941.0888
https://www.damkalidis.gr/
www.sonos.com

To review είναι από τον Βασίλη Πέππα και περιλαμβάνεται στο ενδέκατο τεύχος του περιοδικού YELLOWBOX που κυκλοφορεί στα περίπτερα._YB