Στη σειρά των τελικών ενισχυτών της ελληνικής εταιρίας, με τους πολύ γνωστούς Apollon και Artemis, προστέθηκε ακόμα μια υλοποίηση, ολιγόβατη αυτή τη φορά. Μόλις 8 Watt ονομαστικής ισχύος. Ίσως για αυτό να φέρει την ονομασία ενός ημίθεου, του Αχιλλέα!
Η σειρά των τελικών της εγχώριας εταιρίας, περιλαμβάνει δύο μοντέλα με ονομασίες εμπνευσμένες από το Ελληνικό Πάνθεο: τον Απόλλωνα και την Άρτεμη. Όχι τυχαία, υποθέτω. Ο Απόλλων είναι ο θεός της Μουσικής και σε δίδυμο με την Άρτεμη συμβολίζουν τη μετάβαση από το σκοτάδι στο φως. Οι ενισχυτές Apollon και Artemis, υποστηρίζουν τη «θεϊκή» τους υπόσταση με 70 και 35 βατ ισχύος αντίστοιχα, υποσχόμενοι να αναδείξουν τη μουσική, υπό το φως των λυχνιών. Στη σειρά προστέθηκε ακόμα μια υλοποίηση, ολιγόβατη αυτή τη φορά. Μόλις 8 Watt ονομαστικής ισχύος. Ίσως για αυτό να φέρει την ονομασία ενός ημίθεου, του Αχιλλέα!
Λάμπα/Μονομπλόκ, φυσικά!
Όπως και με τα δύο μεγαλύτερα μοντέλα, η Tsakiridis χρησιμοποιεί στον Achilles την ίδια λογική: μονομπλόκ κατασκευή, με σύγχρονη industrial αισθητική και χρήση λυχνιών. Είναι καθαρής τάξης Α, μηδενικής ανάδρασης, και κάνει χρήση των γνωστών 300B, έχουμε να κάνουμε, δηλαδή, με ένα στάδιο εξόδου σε τριοδική single-ended λειτουργία. Συγκεκριμένα, σε κάθε block συναντούμε από μια 6SL7 και μία 6L6, στο στάδιο της προενίσχυσης και μια 300B στην ενίσχυση μαζί με τους μετασχηματιστές τροφοδοσίας και εξόδου. Στο μοντέλο που ήρθε για τη δοκιμή, οι δύο πρώτες ήταν ρώσικης προέλευσης και η 300B ήταν της ElectroHarmonix. Εναλλακτικά, σαν ενισχύτρια μπορεί να χρησιμοποιηθεί και η 2Α3. Στο εσωτερικό, μεγάλο μέρος της κατασκευής είναι χειροποίητο, hard-wired, και η μικρή, καλής ποιότητας, πλακέτα είναι διπλής όψης, διαχωρίζοντας της διαδρομές σήματος και τροφοδοσίας. Προσοχή έχει δοθεί στους μετασχηματιστές, από τους οποίος ο τροφοδοσίας είναι δακτυλιοειδής και ο εξόδου είναι, όπως συνηθίζει η Tsakiridis, χειροποίητος, multi-layer (8 στρώσεων). Οι βάσεις των λυχνιών είναι πορσελάνινες, τα βύσματα εισόδου (RCA) είναι επίχρυσα, ενώ οι μπόρνες για τη σύνδεση των ηχείων είναι οι κορυφαίας ποιότητας WBT703 NextGen της WBT.
Κατά την τακτική της Tsakiridis Devices, ο Achilles παράγεται και σε αναβαθμισμένη έκδοση με ενδιαφέρουσες διαφοροποιήσεις (πυκνωτές Mundorf στη διαδρομή του σήματος, υψηλής ποιότητας αντιστάσεις στα κρίσιμα σημεία, κολλήσεις από άργυρο, καλύτερους μετασχηματιστές εξόδου και καλύτερους ακροδέκτες της WBT), με την ονομασία Achilles Ultima.
Στην άνω επιφάνεια όπου βρίσκονται οι λυχνίες, υπάρχει το trimmer που ρυθμίζει την ήσυχη λειτουργία της 300B, μέσω μεταβλητής αντίστασης. Αναφέρεται ως «Hum Cancellation Trimmer», και -αρχικώς- έρχεται ρυθμισμένο από την εταιρία, κάποια στιγμή όμως, όσο οι 300B “μαζεύουν” χρόνο λειτουργίας είναι πιθανόν να χρειαστεί ρύθμιση εκ νέου. Πάντως, καθώς το ταίριασμα και οι μικρές ανοχές των υλικών είναι θέμα που δεν αφήνεται στην τύχη του από τους έμπειρους αδερφούς Τσακιρίδη, οι λυχνίες έρχονται ταιριασμένες κατά ζεύγος και οι 300Β δεν θα χρειαστούν επέμβαση από τον χρήστη, παρά μόνο μετά το πέρασμα αρκετού χρόνου. Στην αλουμινένια πρόσοψη των block θα προσέξατε το αναλογικό όργανο. Πρόκειται για αμπερόμετρο που μετράει το ανοδικό ρεύμα της 300B. Αυτό πληροφορεί ότι η το ρεύμα της λυχνίας είναι σταθερό, παραμένει τέτοιο κατά τη διάρκεια των ακροάσεων και εξασφαλίζει ότι και στα δύο block οι ενισχύτριες τροφοδοτούνται με ρεύμα ίσης έντασης. Θα συμφωνήσουμε, επίσης, με τον συγγραφέα του εγχειριδίου, ότι καθιστά την πρόσοψη πιο όμορφη!
Το ζεύγος των ενισχυτών έρχεται σε προσεγμένη συσκευασία, με υφασμάτινα καλύμματα. Για την αποτροπή πρόσβασης στις λυχνίες, στο πακέτο περιλαμβάνονται οι μεταλλικοί κλωβοί που τις καλύπτουν. Επιτρέπουν όμως την οπτική επαφή, χάρη στη χρήση plexiglass στο εμπρόσθιο τμήμα τους.
Ηχητική Αρετή
Η 300Β αποτελεί αγαπημένη λυχνία κατασκευαστών και ιδιοκατασκευαστών και είναι μια τρίοδος που χαρακτηρίζεται για τη γραμμικότητά της, τον χαμηλό θόρυβο και την αξιοπιστία σε βάθος χρόνου. Σε κυκλώματα υψηλής πιστότητας μπορεί να παράγει μέχρι 20Watt, στην περίπτωση όπως αυτή που εξετάζουμε φτάνει τα 8Watt. Αγαπημένη ηχοληπτών και κιθαριστών είναι επίσης η διπλοτρίοδος 6SL7. Άρα, δεν υπάρχουν αμφιβολίες για το τι μας προσφέρεται με τους Achilles: μινιμαλιστική προσέγγιση με λίγα Watt, που υπόσχονται υψηλής πιστότητας σήμα απαλλαγμένο από θορύβους. Τι ζητάει μια τέτοια υλοποίηση από τον ακροατή; Φυσικά, ηχεία υψηλής ευαισθησίας, που θα ανεβάζουν εύκολα στάθμες. Σχολή ολόκληρη αυτός ο συνδυασμός, με πολλούς φανατικούς και άλλους τόσους αμφισβητίες, γνωστά πράγματα αυτά στο Hi-Fi…
Επί τω έργω, το κύκλωμα απαιτεί ένα τέταρτο προθέρμανσης και, ακόμα, άλλο τόσο να παίξει σε χαμηλή στάθμη. Από εκεί και πέρα, ξεκινάει η εισαγωγή σε έναν κόσμο εξαιρετικά πλούσιων ηχοχρωμάτων, με υπέροχες φωνές και όργανα που χαρακτηρίζονται για τον αρμονικό τους πλούτο. Είναι αυτή η μαγεία της τριοδικής λυχνίας, που αν της αφεθείς, σε παρασέρνει μαζί της για ώρες. Οι Achilles έχουν την ικανότητα να περιγράψουν με πολύ δυνατές «γραμμές» τους ερμηνευτές και τα όργανα, όσο μάλιστα ανεβαίνει η ικανότητα των μονάδων μεσαίων/μεσοχαμηλών και των τουίτερ, τόσο περισσότερο αυξάνεται η λεπτομέρεια στην υφή των περιγραφών, ξεπερνώντας εύκολα τις προσδοκίες που γεννάνε υλοποιήσεις αυτής της κατηγορίας τιμής. Αλλά μην σας αγχώνει τόσο πολύ το ταίριασμα των ηχείων, αν εξασφαλίζεται η απαραίτητη ευαισθησία. Διότι, ανεξαρτήτως αναλυτικής ικανότητας των ηχείων, το ενισχυτικό ζεύγος αναλαμβάνει να μας παρασύρει στη μελωδία και τον λυρισμό.
Σχηματίζοντας μέτωπα με μεγάλο πλάτος στη μεσαία και μεσοϋψηλή περιοχή, τοποθετεί, με ισχυρή αίσθηση του ανάγλυφου ερμηνεύτριες και ερμηνευτές. Ίσως φανεί υπερβολική σαν έκφραση, αλλά πιστέψτε με, η απόδοση είναι τόσο εύγλωττη που ήταν σαν να «συνομιλήσαμε» με τις αδερφές Ελένη και Σουζάνα Βουγιουκλή στην ανατριχιαστική διασκευή του Where Did you Sleep Last Night (CD «To Be Safe», Souel, 2013), όπου οι δύο φωνές πήρανε σαφέστατη θέση στον χώρο. Παρόμοια αντίδραση δημιουργούν και τα όργανα, ακουστικά και ηλεκτρικά, της μεσοχαμηλής και μεσαίας περιοχής. Χαρακτηριστικό παράδειγμα η κιθάρα και το μπάσο του δίσκου Black Sabbath, των Black Sabbath που το 1970, με μια χαμηλού προϋπολογισμού ηχογράφηση της μίας ημέρας, άλλαξε τη σύγχρονη μουσική. Τα δύο όργανα ακούστηκαν πολύ καθαρά, διακριτά μεταξύ τους, με όγκο, παλμό και τέτοια πληρότητα που ήταν σαν να σχηματίζονται τα κουτιά των ενισχυτών στα αριστερά και δεξιά ενός Ozzy Ozbourne που στεκόταν ευθυτενής (όσο μπορούσε εκείνο τον καιρό) και με τη χαρακτηριστική, βαθιά εγκεφαλική φωνή του, άνοιγε λογαριασμό με θεούς και δαίμονες.
Τα ίδια ισχύουν και για όργανα που εκτείνονται στην υψηλή περιοχή, με τον αρμονικό όγκο να προσδίδει φωτεινότητα. Αποδόθηκαν με χαρακτηριστική καθαρότητα τα υψίσυχνα όργανα (βιολιά, φλάουτα, ανώτερες νότες του πιάνου κοκ) και οι λεπτοφυείς χροιές των κυμβάλων. Αναμφισβήτητα, η υψηλή περιοχή των ενισχυτών προσδίδει τα μέγιστα ως προς τον ηχοχρωματικό πλούτο της συνολικής εγγραφής.
Δεν υπάρχει θέμα ως προς ολιγομελή σχήματα κάθε είδους, θα αποδοθούν με ευκολία. Αλλά και όταν το ρεπερτόριο συμπεριέλαβε μεγαλύτερα σχήματα και συμφωνικές ορχήστρες, τότε το ζεύγος ανταποκρίθηκε με τρόπο που φώτιζε τα επιμέρους τμήματα και ταχτοποιούσε τους χώρους, σε μια εκτεταμένη στερεοφωνική εικόνα η οποία σχηματίστηκε έμπροσθεν του επιπέδου των ηχείων και αναπτύχθηκε σε ικανό βάθος.
Οι «μικροί» Ελληνικοί ενισχυτές έβγαλαν «μεγάλο» ήχο, σε πλείστες όσες περιπτώσεις απαιτητικών εγγραφών σε μεγάλους χώρους, μεταδίδοντας την αίσθηση των διαστάσεων. Αλλά και ο ήχος της drums, απέκτησε συχνά τρισδιάστατη υπόσταση, με τα επιμέρους τμήματα (κουτιά, δέρματα, κτύπημα μπαγκέτας) να καθίστανται διακριτά με τρόπο ενιαίο, άρρηκτο.
Σε ότι έχει να κάνει με τα χαμηλά, είναι το μοναδικό σημείο που το ταίριασμα με τα ηχεία θα παίξει καταλυτικό ρόλο. Εδώ βέβαια θεωρείστε δεδομένο ότι ένα πολύ ευαίσθητο ηχείο θα επιτρέψει στις 300B να κατέβουν στα 35-40Hz, αλλά μην εγείρουμε απαιτήσεις για ακροάσεις με μοντέρνες εγγραφές (rock, metal, industrial κτλ), όπου οι μεσοχαμηλές και οι χαμηλές είναι ενισχυμένες, με το loudness να χτυπάει «κόκκινο». Κατά τα άλλα, σε ακουστικά μπάσα πχ, εξασφαλίζεται ο χρονισμός και η αναλογικότητα στην παρουσία, με την 300B να «φουσκώνει» την περιγραφή.
Η στάθμη ακρόασης καθορίζει και την παρακολούθηση των κορυφώσεων των δυναμικών εναλλαγών. Στις συνθήκες της δοκιμής, με δίδρομα ηχεία και με μετρημένη στάθμη 83-85dB στη θέση ακρόασης, οι 300Β απέδωσαν τα fortissimo και con fuoco περάσματα ορχηστρικών σχημάτων, χωρίς ακουστό κλιπάρισμα. Από πιο δυνατή στάθμη όμως, φέραμε τις λυχνίες στα όρια τους. Οι εναλλαγές από pianissimo έως και forte είναι απόλυτα γραμμικές, συμβάλλοντας στην ανάδειξη λεπτομερειών των ερμηνειών και στον εμπλουτισμό του συναισθηματικού φορτίου.
Επιλογή αφήγησης…
Σας εξομολογούμαι ότι αρκετές φορές ξεκίνησα από ένα τραγούδι, για τις ανάγκες της δοκιμής και βρέθηκα να ακούω ολόκληρο τον δίσκο. Η πρόταση της Tsakiridis Devices, εκμεταλλεύεται τις αρετές των 300Β και 6SL, φέροντας συγκεκριμένη κατασκευαστική και αισθητική φιλοσοφία. Τα ηχοχρώματα, η μεσαία και υψηλή περιοχή, η στερεοφωνική εικόνα και πρωτίστως ο λυρισμός χαρακτηρίζουν την ηχητική ταυτότητα των Achilles και προτείνουν τον δικό τους τρόπο αφήγησης των πραγμάτων. Η συνύπαρξη με τους «ημίθεους» απαιτεί όμως και σχετική ωριμότητα από τον/τη μουσικόφιλο που θα σκύψει ευλαβικά από πάνω τους. Σε αυτή την αφήγηση δεν χωράνε πάντα ορισμένα μουσικά ιδιώματα.
Εάν είστε ήδη μύστης της συγκεκριμένης σχολής, γνωρίζετε ήδη τι ηχεία απαιτεί η συνύπαρξη μαζί τους (υψηλή ευαισθησία, φόρτιση χοάνης, full range, ενδεχόμενη χρήση μονόκλωνου καλωδίου κτλ). Σε κάθε περίπτωση, σας προτρέπουμε να ακούσετε ένα ζεύγος Achilles, δεδομένης και της τιμής απόκτησης, η οποία μειώνεται κατά 25% για την πολύπαθη ελληνική αγορά. Αλλά ανεξαρτήτως αυτού, αν επιζητείτε μια μηχανή ονείρων που θα σας παρασέρνει σε πολύωρες ακροάσεις, με τη συναισθηματική φόρτιση και τη μελωδία να κυριαρχούν, σας προτείνουμε να μην τους προσπεράσετε και να κανονίσετε ακρόαση, χωρίς προκαταλήψεις. Η ολιγόβατη αυτή σχεδίαση δεν αποτελεί κάποια «αίρεση» της Υψηλής Πιστότητας, αλλά προβάλλει την «πίστη» των ανθρώπων της Tsakiridis Devices στον αναλογικό ήχο, σε έναν όλο και πιο ψηφιακό κόσμο.
Τα ηχοχρώματα, η μεσαία και υψηλή περιοχή, η στερεοφωνική εικόνα και πρωτίστως ο λυρισμός χαρακτηρίζουν την ηχητική ταυτότητα των Achilles και προτείνουν τον δικό τους τρόπο αφήγησης των πραγμάτων.
Overview
Tsakiridis Devices Achilles
Περιγραφή: Τελικός ενισχυτής monoblock
Ισχύς: 8Wrms
Είσοδοι: 1x single ended (RCA)
THD: 0,40% (@1Watt/1kHz)
Απόκριση Συχνοτήτων: 12Hz-52kHz (@1Watt/-3dB), 14Hz-48kHz (@8Watt/-3dB)
Λόγος S/N: 85dB
Αντίσταση Εισόδου: 100kΩ
Αντίσταση Εξόδου: 6Ω
Διαστάσεις: 165x410x220mm (ΠΥΒ)
Κατανάλωση: 200W (ζεύγος)
Βάρος: 4 kg (ανά τεμάχιο)
Τιμή: (ζεύγος) €2.100 (καταλόγου), €1.575 (για την Ελληνική αγορά)
Info: Tsakiridis Devices, τηλ.: 210 8253132, http://www.tsakiridis-devices.com/
